Dans cette étude, Le Bon, médecin et psychologue, applique aux révolutions et particulièrement à la Révolution française la même approche que dans le reste de son œuvre et pose ces questions : quels sont les ressorts psychologiques d’une révolution ? Comment un pays se laisse gagner par ce genre d’épisodes ? Peut-on dégager un profil psychologique type, ou du moins une tendance psychologique chez les principaux chefs révolutionnaires ? Son ouvrage apporte un éclairage fondamental pour la compréhension du phénomène révolutionnaire et permet de tirer plusieurs grandes conclusions, notamment sur la santé mentale des principaux chefs révolutionnaires, sur l’étonnante léthargie de la masse devant des événements pourtant faramineux, sur l’irruption de la peur et de la terreur comme mode inévitable de gouvernement en période révolutionnaire, sur l’impossibilité d’établir un régime de tolérance dans une société hétérogène, etc.